Si hay algo que el presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, desea que el mundo sepa sobre la invasión de su país al distrito Afrin, en Siria, es que definitivamente no está dirigido a la comunidad kurda de la región. En declaraciones a Christiane Amanpour de CNN, Ibrahim Kalin, un portavoz del gobierno de Erdogan, hizo una observación similar, enfatizando que el asalto de Turquía contra la ciudad kurda “no era una operación contra los kurdos de Afrin o Siria”, sino dirigida contra un red de terror “marxista-leninista”. De hecho, Kalin llegó a hacer la dudosa afirmación de que las fuerzas kurdas sirias, lideradas por el PYD, habían sido responsables de unos 700 casos de violencia transfronteriza, un número que desde entonces se ha cuestionado.
En resumen, la narrativa que el gobierno de Turquía está tratando de vender es que la invasión es parte de la lucha contra el terrorismo. Por supuesto, la hostilidad de Turquía hacia el PYD (Partido de la Unión Democrática) es comprensible. El PYD, que alcanzó prominencia política tras el estallido de la guerra civil siria, posee vínculos con el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), que ha luchado por los kurdos en Turquía desde principios de los años ochenta. Aunque describir el PYD como el “afiliado sirio” del PKK es quizás una simplificación excesiva de esta compleja relación entre las dos organizaciones, no hay duda de que las ambas comparten una perspectiva ideológica. Por otra parte, para justificar el apoyo al PYD en el contexto de la lucha contra el Estado Islámico, son los Estados Unidos -que ha designado al PKK como una organización terrorista- los que han tenido que involucrarse en el autoengaño deliberado con respecto a los enlaces PYD-PKK.
No todos los kurdos
Al construir su narrativa de “lucha contra el terrorismo”, los funcionarios turcos suelen insistir en que no todos los kurdos apoyan al PKK o al PYD. Esto es, por supuesto, una perogrullada. Ninguna organización política representa a una “nación” en su totalidad. De hecho, aunque el partido la Justicia y el Desarrollo (AKP) de Erdogan bien pueden ser el partido político más popular de Turquía, solo representa el 49.5% del electorado. Si bien ni el PKK ni el PYD pueden pretender representar a todas las voces kurdas, no hay duda de que representan una parte importante de la población kurda tanto de Turquía como de Siria. De hecho, si es verdad -como parece confirmarse por las autoridades turcas- que el HDP (Partido Democrático Popular) kurdo, que aseguró el 10,75% del voto nacional en las elecciones de noviembre de 2015 en Turquía, es un frente parlamentario para el PKK, entonces el PKK es la organización política kurda más popular en gran parte del sudeste de Turquía, predominantemente kurdo.
La realidad es más compleja. El HDP ciertamente no es el “ala parlamentaria” del PKK. Y así, aunque hasta cierto punto, el HDP y el PKK comparten una base de apoyo, sería un error concluir que las dos organizaciones son sinónimo.
Además, no fue hace tanto tiempo que Erdogan estaba abiertamente en conversaciones con el líder encarcelado del PKK, Abdullah Öcalan. Este proceso fue anunciado por el propio Erdogan en diciembre de 2012 y estuvo en curso durante 2013 y 2014 (aunque las discusiones parecen haber precedido a su anuncio público). Significativamente, una declaración del ex líder del HDP Salahattin Demirtas (quien está actualmente en juicio) sugiere que fue Erdogan quien buscó usar Öcalan para influenciar en las actividades de los parlamentarios kurdos. Demirtas cita tres ejemplos. En 2010, un ministro presentó una carta manuscrita a Öcalan en la que instaba al BDP (Partido por la Paz y la Democracia, predecesor del HDP) a revocar su decisión de “boicotear” el referéndum constitucional celebrado ese año. En 2014, Öcalan volvió a criticar a los parlamentarios kurdos, expresando su decepción por el intento de Demirtas contra Erdogan por la presidencia. Un año más tarde, Öcalan intervino nuevamente en la política parlamentaria kurda, pidiendo que el HDP entrara en las elecciones de junio de 2015 como independientes en lugar de un partido, una medida que habría garantizado la capacidad del AKP para asegurar una mayoría en el Gran Asamblea Nacional.
Por lo tanto, a pesar de las protestas de Erdogan y sus aprobadores, la operación Rama de Olivo (tal vez uno de los nombres más orwellianos otorgados a una operación militar en la memoria reciente) no puede ser simplemente vista como una “lucha” contra el “terrorismo”. En cambio, las operaciones militares actuales de Turquía contra el PYD en Siria son parte de los esfuerzos de Erdogan para consolidar su régimen autocrático, un imperativo que parece haberlo llevado a abandonar su anterior enfoque (relativamente) liberal de la cuestión kurda.
Una ironía trágica
En este sentido, el momento decisivo fueron las elecciones de junio de 2015. A pesar de la intervención de Öcalan, el HDP bajo el liderazgo de Figen Yuksekdag y Demirtas asumió un riesgo político y participó en los comicios nacionales como partido político. Históricamente, los predecesores del HDP entraron en las elecciones como independientes, una medida que, aunque permitía a los partidos kurdos para obtener una representación parlamentaria, garantizaba que estarían subrepresentados. Sin embargo, correr con independientes se veía a menudo como necesario. El sistema electoral de Turquía niega la representación a cualquier partido político que no obtenga más del 10% del voto nacional. Antes de 2015, los partidos kurdos generalmente encuestaban entre el 5% y el 6% del electorado nacional (a pesar de tener una fuerte base de apoyo en el sudeste de Turquía). Esto significaba que correr como un partido (en lugar de independientes) era inviable. El principal beneficiario de este estado de cosas fue Erdogan, cuyo partido pudo recoger un número significativo de escaños en las regiones pobladas kurdas. Sin embargo, después del éxito relativo de Demirtas en las elecciones presidenciales de 2014 (en las que obtuvo el 9,76%), el HDP se envalentonó. Más importante aún, la apuesta del partido fue pagada y, en última instancia, pudo obtener unos 13,12% de la votación nacional (y 80 diputados en el parlamento). El resultado de esto fue que el AKP no logró obtener una mayoría parlamentaria y, quizás más importante, los sueños del Erdogan de reescribir la Constitución turca según sus especificaciones tuvieron que (temporalmente) ponerse en hielo.
Sin embargo, el júbilo de los partidarios de HDP con este éxito electoral fue de corta duración. En cuestión de meses, se reanudó la violencia entre el PKK (que había declarado el alto el fuego en 2013) y las Fuerzas Armadas turcas. Para el otoño de 2015, la violencia se había extendido a las ciudades de todo el sudeste de Turquía y, aunque las fuentes favorables a Erdogan están dispuestas a culpar al PKK por la reanudación de las hostilidades, parece haber un cálculo más cínico. Incapaz de apoyarse en los kurdos de Turquía para establecer su preeminencia, Erdogan optó por resecuritizar el problema kurdo de Turquía en un esfuerzo por aumentar el apoyo de los elementos más nacionalistas de la población turca (grupos que desde hace tiempo se oponían al compromiso del AKP con el PKK). Sin embargo, quizás la mayor recompensa para el AKP por reanudar la guerra con el PKK fue proporcionar cobertura para la represión del ala parlamentaria del movimiento kurdo. Junio de 2015 fue seguido por una ola de represión contra el HDP. Este proceso solo se aceleró después del fallido golpe de Estado de julio de 2016, y los líderes del HDP Yuksekdag y Demirtas fueron arrestados y enjuiciados en noviembre de 2016.
La invasión turca de Afrin no es más que una continuación lógica de esta política. Mientras el proceso de paz con el PKK estuviera vivo, existía la esperanza de que Turquía y el PYD en Siria pudieran coexistir. Sin embargo, con el cambio de Erdogan hacia la derecha nacionalista, la persistencia de un autogobierno kurdo en Siria se hizo insostenible. Por lo tanto, la ironía trágica de la ocupación turca de Afrin es que nació no del creciente poder del PKK o el PYD, sino del creciente éxito del HDP y el ala parlamentaria del movimiento kurdo de Turquía. En resumen, el ejército turco y sus aliados yihadistas han dictado que los kurdos de Afrin son parte de una “lección” colectiva que Erdogan desea impartir a los kurdos de Medio Oriente, una lección que nace no del desafío kurdo en las montañas, sino en las encuestas.
FUENTE: Michael Brooks y Djene Rhys Bajalan / The Region / Traducción y edición: Kurdistán América Latina
