Las mujeres detenidas en un campamento para familias de ISIS en Siria han recaudado miles de dólares a través de una campaña en línea de crowdfunding.
El esfuerzo de recaudación de fondos, llamado “Justicia para las hermanas”, se lanzó el mes pasado con la ayuda de un intermediario en Alemania, y parece estar dirigido a solicitar donaciones de simpatizantes en Europa.
La campaña se produce en medio de crecientes preocupaciones sobre la radicalización en el campamento de Al Hol (norte de Siria), que retiene a miles de presuntas mujeres de miembros de ISIS y a sus hijos, muchos de los cuales aún son leales al grupo terrorista.
Los servicios de seguridad en el Reino Unido y en todo el mundo están preocupados de que los ciudadanos detenidos en Siria, que aún mantienen opiniones extremistas, eventualmente encuentren el camino de regreso a casa. El gobierno británico cree que las mujeres pueden representar un riesgo tan significativo para la seguridad nacional como los combatientes masculinos que regresan.
La campaña “Justicia para las hermanas” es uno de los dos esfuerzos conocidos de recaudación de fondos para mujeres en Al Hol; la otra es una campaña explícitamente destinada a recaudar fondos para pagar a los contrabandistas para ayudarlos a escapar.
Los analistas han advertido que el deterioro de las condiciones en el campamento podría conducir a que más mujeres busquen salir de contrabando, y potencialmente más campañas de recaudación de fondos para ayudarlas.
El último esfuerzo comenzó el mes pasado, cuando videos y cartas escritas en alemán, árabe e inglés de mujeres que afirmaban estar detenidas en el campo, fueron publicadas en un canal afiliado a ISIS en el servicio de mensajería Telegram.
Las mujeres, al menos algunas de las cuales parecen ser ciudadanas europeas, se quejaron de las malas condiciones en el campo. Un mensaje, escrito en inglés, dice que “la vida en manos de los kuffar (no creyentes) no es fácil”.
“Sobre todo, necesitamos agua, electricidad y ayuda financiera. Muchos niños y mujeres están desnutridos y necesitan frutas, verduras y leche. Todo está ahí, pero muchas hermanas no pueden pagarlo”, dice un mensaje.
El grupo compartió cartas escritas a mano y fotografías que pretendían ser del interior del campamento. En una imagen, cuatro mujeres sostienen carteles hechos de cartón para demostrar la autenticidad de la campaña. Un letrero dice: “Prisioneros libres. Tus hermanas en Al Hol”. En otro está escrito: “Alemania”.
Los participantes compartieron enlaces a varias cuentas de PayPal MoneyPool, que colectivamente recaudaron más de 3.000 euros. Sin embargo, puede que no sean las únicas cuentas asociadas con la campaña, y es probable que la cantidad total recaudada sea mayor.
En un aparente esfuerzo por evitar ser retirados por PayPal, utilizaron mensajes codificados para disfrazar el objetivo de la recaudación de fondos. Uno fue etiquetado como “Luna de miel en Viena”, mientras que en otro sea firmó que los fondos se utilizarían para un evento de boxeo.
En un mensaje encriptado, publicado en el canal de Telegram, un miembro del grupo recordó a los posibles donantes: “No utilicen términos islámicos en la donación, existe el peligro de que PayPal cierre la cuenta”.
La campaña fue promovida por un hombre que se creía que era administrador de varios canales de ISIS en Telegram, quien también tuiteó que el esfuerzo de recaudación de fondos fue genuino. El canal de Telegram finalmente se cerró. Se desconoce si la campaña aún está en curso.
La campaña fue revelada por el Centro de Información de Rojava, una agrupación de activistas de medios internacionales con sede en el norte de Siria. The Independent revisó los registros de chat y las capturas de pantalla de los canales de Telegram y de cuatro campañas de PayPal compartidas por el grupo.
Aunque los creadores del grupo dijeron a los donantes que los fondos eran para que las mujeres y niños en el campamento compraran alimentos, la cantidad recaudada podría usarse para pagar a los contrabandistas para ayudarlos a escapar.
Campañas similares de recaudación de fondos afirman haber tenido éxito en la liberación de mujeres del campamento de Al Hol en los últimos meses. Uno de esos esfuerzos, creado con el objetivo explícito de liberar a las mujeres, fue lanzado por simpatizantes de Al Qaeda, con sede en Idlib, en enero.
Desde la campaña “Libere a las prisioneras” dijeron la semana pasada que habían logrado liberar a su cuarta mujer del campo.
En una publicación de Telegram, la campaña anunció: “¡Buenas noticias! Sus hermanos en esta campaña han logrado, con la ayuda de Alá y la colaboración de varios partidos y dinero de altruistas, asegurar la liberación de una hermana inmigrante del campo de refugiados de Al Hol y asegurar que llegue a áreas liberadas”, en referencia a las zonas ocupadas por los rebeldes en el norte de Siria.
Anteriormente, se lanzó un póster que detalla lo que los donantes estaban pagando. Decía: “8000 dólares aseguran el lanzamiento completo de una hermana y 4.000 cubre la mitad del costo”.
Si bien no está claro exactamente cuántas mujeres han logrado escapar del campamento, los investigadores que trabajan en el terreno en Siria han escuchado evidencia anecdótica de que está ocurriendo.
“Es increíblemente costoso y cuesta miles de dólares, y por lo tanto muy pocos pueden darse el lujo de irse. Pero algunas mujeres han podido salir del campo de contrabando”, dijo Elizabeth Tsurkov, investigadora del Foro para el Pensamiento Regional, quien recientemente visitó el campamento.
“Están desesperados por salir. Las condiciones en el campamento son terribles”, agregó. “Para las mujeres extranjeras, también es una forma de escapar de la justicia, ya que pueden ser procesadas en sus países de origen”.
Las campañas se producen en medio de informes de empeoramiento de las condiciones en Al Hol y de las advertencias de las autoridades del campo de que corren el riesgo de verse abrumados. El campamento actualmente alberga a unas 70.000 mujeres y niños que fueron detenidos mientras salían del último bastión de ISIS en Siria a principios de este año.
Muchos de ellos eran residentes locales que quedaron atrapados dentro de las áreas de la batalla, pero la mayoría eran las esposas y los miembros de la familia de los combatientes de ISIS que mostraron pocas señales de abandonar el grupo.
Al Hol, y una serie de instalaciones más pequeñas, están controladas por las Fuerzas Democráticas de Siria (FDS), una milicia kurda y árabe respaldada por los Estados Unidos. Al Hol es el más grande de esos campamentos y está compuesto principalmente por mujeres y niños de Siria e Irak, junto con alrededor de 11.000 ciudadanos extranjeros.
El subcomandante de la coalición liderada por Estados Unidos para derrotar a ISIS le dijo a The Independent que el potencial de radicalización en los campos era “el mayor riesgo estratégico a largo plazo” para garantizar su derrota total.
En las últimas semanas, ha habido una serie de incidentes en el campamento que han causado alarma. En un video, supuestamente publicado por los residentes del campamento, se levantó la bandera negra de ISIS en el campamento mientras se puede ver a mujeres y niños cantando consignas de ISIS. Los guardias son frecuentemente atacados por extremistas dentro del campo.
Las condiciones en Al Hol fueron muy criticadas en un informe de Human Rights Watch publicado el martes pasado. Durante tres visitas al área reservada para mujeres y niños extranjeros el mes pasado, el grupo “encontró letrinas desbordantes, aguas residuales que gotean en tiendas hechas jirones y residentes que beben agua de lavado de tanques que contienen gusanos”.
El informe agregó: “Los niños pequeños con erupciones cutáneas, extremidades demacradas y vientres hinchados tamizaron a través de montones de basura apestosa bajo un sol abrasador o quedaron flácidos en el piso de las tiendas, sus cuerpos cubiertos de polvo y moscas. Los niños mueren por diarrea aguda e infecciones similares a la gripe”.
Los gobiernos extranjeros, incluido el Reino Unido, han mostrado poca disposición a recuperar a sus ciudadanos de los campamentos por temor a que representen un riesgo de seguridad significativo. Se cree que hay al menos 19 mujeres británicas actualmente en Al Hol y otros campamentos en el área, junto con al menos 30 de sus hijos.
La difícil situación de los niños británicos atrapados en Siria llegó a los titulares a principios de este año, cuando el bebé de Shamima Begum, llamado Jarrah, murió en el campamento de Al Hol. La adolescente británica huyó de su casa en Bethnal Green, Londres, para unirse a ISIS en Siria en 2015.
Si bien el acceso a Al Hol está extremadamente restringido, la capacidad de sus residentes para recibir fondos enviados desde el extranjero presenta un nuevo desafío para las autoridades del campamento. Las instalaciones de transferencia de dinero están presentes en la parte principal del campo, y los detenidos extranjeros podrían, en teoría, recibir dinero con la ayuda de un sirio que vive en el campo.
El uso de aplicaciones de mensajería anónima y plataformas de transferencia de dinero en línea han sido utilizadas por grupos extremistas en los últimos años para evitar su detección. En los últimos años se ha visto un intento de estas plataformas de buscar y eliminar cualquier recaudación de fondos por parte de los extremistas.
“Están claramente alertas al riesgo, y PayPal ha adquirido a algunas personas del mundo de la seguridad en el último año, más o menos”, según Tom Keatinge, director del Centro de Delitos Financieros y Estudios de Seguridad del Royal United Services Institute, un grupo de expertos centrado en la defensa y seguridad internacional.
“Estos sitios web de crowdfunding cierran el acceso a los actores extremistas, pero es muy desafiante. Los malos actores saben que estos lugares los buscan, harán todo lo posible para cubrir sus huellas”, agregó.
Un portavoz del gobierno británico le dijo a The Independent: “Es un delito proporcionar asistencia financiera a alguien donde saben o sospechan que podría ser utilizado con fines terroristas y trabajamos en estrecha colaboración con el sector financiero que está obligado a revelar cualquier sospecha que tengan sobre financiación al terrorismo”.
Agregó que “cualquier persona que regrese de participar en el conflicto en Siria e Irak será investigada por la policía para determinar si ha cometido delitos o representa una amenaza para nuestra seguridad nacional”.
Un portavoz de PayPal dijo que no podían comentar casos específicos, pero agregó: “En PayPal nos tomamos muy en serio nuestra responsabilidad de garantizar que el dinero se mueva por el mundo de conformidad con las leyes y regulaciones. Si encontramos evidencia de cualquier violación de nuestras políticas o leyes nacionales, tomaremos las medidas apropiadas”.
FUENTE: Richard Hall / The Independent / Traducción y edición: Kurdistán América Latina
