En el otoño de 2014, la fotógrafa Jodi Hilton visitó los campos de refugiados sirios en Turquía, al otro lado de la frontera con Kobane, ciudad de Rojava (Kurdistán sirio). Allí, se encontró con mujeres que mostraban una forma de arte que se desvanecía: tatuajes faciales, llamados “deq” en kurdo.
En 2015, National Geographic publicó una entrevista a Hilton, además de varias de las fotografías que había tomado a mujeres con sus caras y manos marcadas con deqs.
En la entrevista, Hilton contó: “Durante mucho tiempo me han fascinado los tatuajes faciales regionales, llamados deq. Los había visto en Turquía entre árabes y kurdos, especialmente en la provincia de Urfa, pero no fue hasta el conflicto en Kobane que me di cuenta de que la tradición se extendía naturalmente a través de la frontera con Siria. En ambos lados de la frontera, las personas están conectadas por el idioma, la tribu y la identidad étnica, por lo que tiene sentido que también compartan otros atributos culturales”.
“Los tatuajes están hechos de hollín y leche materna y, a veces, líquido de la vesícula biliar de una oveja o una cabra –explicó la fotógrafa-. El diseño se dibuja sobre la piel y luego se realizan una serie de pequeños pinchazos con una aguja de coser. Después, la mezcla se extiende sobre el diseño, que forma costras y queda el tatuaje. La mayoría se realiza entre los ocho y los doce años. Una mujer incluso se tatuó sus propios senos, rodeando los pezones con una delgada línea redonda”.
A continuación presentamos algunas de las fotografías tomadas por Jodi Hilton:
Adule Ali, about 80 years old, from Kobani. “When I was young, a gypsy woman made my tattoos,” said Adule. As a young bride, her husband was apparently so taken by her beauty that upon seeing her returning from her parents’ house, he accidentally cut his finger off with the scythe he had been using to cut wheat. 
Zubeyda Ali, 60, who fled Kobani with her whole family, including ten married children and 25 grandchildren, was tattooed at the age of 13. She has a large tattoo on her left hand and some small inverted “v” tattoos on her chin. Her husband, Nuh Shahin, says “all the men loved girls with tattoos.” They married when she was 13 and he was 20. 
Amina Saleh–60 year-old woman from Musko, a village of Kobani, at refugee camp in Suruc, Turkey, October 25, 2014. Mother of 6, she got her face tattooed when she was about 10 years old. 
Meliha Omer, about 80 year old from Girik, a village of Kobani. She remembers having her face tattooed when she was 10 or 11 years old. “All the women had tattoos,” she recalled. “But when we recognized it was haram [against Islam] we stopped.” PHOTO BY JODI HILTON 
Adule Imam Sheik Muhamad, 60, from Kabajuk village of Kobani with her grandchildren. “I didn’t want the tattoos,” she says, “because it was very painful, but when I saw the results, I liked it.” “In our time, it was said to be beautiful, but not anymore.” 
“How beautiful we are,” says Goeja Haso, 60, from Girik village of Kobani, “One young woman I knew had tattoos made by a gypsy woman, and when I saw, I cried and told my mother I wanted the same.”
FUENTE: National Geographic / Edición: Kurdistán América Latina
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